Formose et l'expédition japonaise [French]

" ...Formose tait encore imparfaitement connue dans sa partie sud il y a peu d'ann es, et les Japonais ont d se servir videmment, pour s'y guider, de la carte et des renseignements rapport s en Chine par un g n ral am ricain du nom de Legendre, qui a visit l' le en 1867 et 1873. Sur nos atlas fran ais, on la trouvera entre 118 et 120 degr s de longitude est, 22 et 25 degr s de latitude nord. Ce territoire fait actuellement partie de la province chinoise du Fou-kien, dont Amoy est le chef-lieu. Un sous-gouverneur d pendant de cette vice-royaut r side Ta wan-fou, la capitale de Formose. On peut lire Macao, dans des manuscrits portugais r dig s par d'anciens missionnaires, et conserv s intacts aujourd'hui par M. F. da Silva, que l' le de Ta wan fut d couverte par des n gociants chinois du Fou-kien en 1480; si cette date est exacte, elle prouverait que les navigateurs de l'Empire-C leste ont tard bien longtemps s'aventurer loin des c tes. Un fait positif, c'est que les Portugais y firent leur apparition premi re en 1634; merveill s de la hauteur des montagnes, des volcans qui servaient la nuit de phares leurs vaisseaux, ces grands explorateurs lui donn rent le nom de Formose (la Belle). Comme dans tant d'autres riches possessions d'Asie, le Portugal ne put s'y maintenir; l'Espagne et la Hollande vinrent l'y remplacer. La premi re, apr s y avoir fond un tablissement plut t religieux que commercial, dut l'abandonner. Ce fut un malheur irr parable pour l' le splendide, car depuis lors Formose est rest e aux mains des barbares, c'est- -dire, en premier lieu, dans celles de divers pirates chinois, puis au pouvoir du gouvernement de P kin, ce qui est peu pr s la m me chose..."